“Offshore” betyder bara att något ligger utanför ett visst land. Det säger inget om huruvida en mäklare är reglerad, vilken enhet som innehar ditt konto eller vilka skydd som gäller. Ett företag utanför USA kan verka under omfattande lokal tillsyn; ett välbekant internationellt varumärke kan också hänvisa kunder till en enhet med andra behörigheter och skydd.

Den användbara jämförelsen är det specifika kontoavtal som är tillgängligt för dig, inte en etikett om USA kontra utlandet.

Börja med behörighet och juridisk enhet

Identifiera det juridiska namnet i kundavtalet, dess tillsynsmyndighet och de tjänster som den har tillstånd att tillhandahålla personer bosatta i ditt land. Gör detta separat för värdepapper, terminskontrakt (futures), valutahandel för privatkunder (retail forex) och differenskontrakt (CFD:er). Tillgång till en ansökningsblankett är inte bevis för att ett gränsöverskridande erbjudande är tillåtet.

CFTC:s registreringsvägledning förklarar att många förmedlare som riktar erbjudanden till kunder i USA måste registrera sig, inklusive utländska företag, med förbehåll för tillämpliga undantag. Dess vägledning om utländska marknader beskriver det separata regelverket för utländska terminskontrakt och optioner. Anta inte att en utländsk licens i sig ger tillstånd att rikta erbjudanden till amerikanska privatkunder.

Jämför skyddet utifrån tillgång och konto

För ett konto som uppfyller villkoren hos en amerikansk värdepappersmäklare som är medlem i SIPC gäller att SIPC-skyddet avser kundtillgångar som saknas när en medlem fallerar. Det är inte en försäkring mot en dålig affär. Gränsen är $500,000 totalt, inklusive en kontantgräns på $250,000, med förbehåll för behörighet och andra villkor. Vanliga terminskonton och retail forex-konton omfattas inte av det skyddet för värdepapperskonton. Se vad SIPC skyddar.

Andra jurisdiktioner har sina egna arrangemang för kundtillgångar och kompensation. Täckningen kan bero på enheten, aktiviteten, den som framställer anspråk och tillgången. Att en mäklare har ett försäkrat bankkonto ger inte automatiskt varje handelskund ett motsvarande personligt anspråk.

Fråga hur kundtillgångar förvaras, om mäklaren kan använda eller låna ut dem, vad som händer med oinvesterade kontanter och vilket insolvensförfarande som gäller. Segregering hjälper till att skilja kundtillgångar från företagets medel; den garanterar inte omedelbar eller fullständig återvinning efter varje fallissemang.

Mer hävstång är en annan risk, inte fritt kapital

En mäklare som erbjuder ett lägre insättningskrav kan exponera samma konto mot en större position. Jämför instrumentets nominella exponering, regler för stängning av positioner och eventuellt underskottsansvar i stället för att behandla den maximala hävstångskvoten som ett kvalitetsbetyg. Skydd mot negativt saldo, där sådant skydd finns, har ett tillämpningsområde som omfattar enhet och kundklassificering.

USA:s regler för daytrading med värdepapper genomgår en övergång enligt FINRA Notice 26-10. Ett utländskt konto är inte ett universellt sätt att ta bort juridiska, skattemässiga eller finansieringsmässiga skyldigheter. Inte heller är en utvärdering hos ett propbolag för privatkunder en ersättning för en reglerad mäklartjänst: den kan vara ett avtal om en simulerad tjänst med separata utbetalningsvillkor.

Jämför praktiska möjligheter att få upprättelse

Kontrollera klagomålsförfarandet, vägen till oberoende tvistlösning, tillämplig lag, språk, rutiner för uttag och den praktiska kostnaden för att driva en tvist. Utländska kunder kan ha rättigheter som går att hävda, men att använda dem över gränserna kan vara svårare. Påståenden om att varje mäklare utomlands är oreglerad eller inte erbjuder någon möjlighet till rättslig prövning är vilseledande.

Använd register från tillsynsmyndigheter och avtalet för att slutföra denna jämförelse innan du gör en insättning. Om leverantören inte tydligt anger den avtalsslutande enheten, dess tillstånd eller vart kundmedlen tar vägen, är det en konkret olöst risk oavsett var webbplatsen är baserad.

Riskvarning: Handel innebär en betydande risk för förlust. Tidigare resultat är inte en indikation på framtida resultat. Se vår fullständiga riskvarning.